中国地方：秘境のターミナル駅として知られる備後落合駅。
名前の通り、芸備線新見方面、芸備線三次方面、宍道方面からの木次線の3方向が落ち合う交通の要衝。
かつての鉄道全盛期の栄光も相まって、ローカル線ファンの聖地とされるような場所です。
多くの方は、14時台の3方向全ての列車が接続する時間帯に訪問し、備後落合駅を訪れたことがあっても、乗換ですぐ出て行ってしまう事でしょう。
今回は、意外と見逃されがちな備後落合駅周辺を軽く紹介します。
なお旅行サイトとかでよくある隣駅や隣町の事を紹介するようなことはしまへんのでヨロ…
なお周辺といっても、隣駅には至らぬ程度で徒歩20分圏内です。
備後落合駅にて、3時間弱の待ち合わせ
14時23分 宍道からの木次線(1447D)で備後落合駅に到着。
3方向から列車が集まるこの時間は、備後落合駅が大きく賑わうとき。
青春18きっぷシーズンと言う事もあり、150人弱がこの秘境のターミナル駅に集まり、まさしくローカル線聖地という雰囲気です。
この後、三次方面へ抜ける予定で、順当に14時40分発(359D)に乗っていく予定でしたが、友人氏が諸般の都合で乗り継ぐのを辞めました。
そのため三次行きの17時14分発(361D)に乗る予定となり、2時間51分、約3時間の乗換待ちが発生します。
せっかくなので3時間弱、この秘境のターミナル駅で過ごしてみようと思います。個人的にですが、意外と楽しめました。
14時39分 岡山車の新見行き(444D)が発車。
14時40分 本来は乗る予定予定だった広島車の三次行き(359D)が発車。
14時44分 出雲車木次線宍道行き(1462D)が、発車していきました。
150人弱は居たであろう駅は、ほとんどが各列車に乗り込み、一気に静寂が訪れました。
駅待合室にはギャラリーと14時限定でグッズ販売がありますが、周辺にはコンビニ、商店どころか自販機がありません。
ですが、安心してください。歩けば楽しめるところはありますよ…
手作りアイスクリーム「グリーンフィールド西城」
手作りアイスクリーム・ジェラートの「グリーンフィールド西城」
- 定休日：毎週月曜日（祝日の場合は翌日） 1・2月は土日・祝日のみ営業※その他、臨時休業有り
- 営業時間：10:00～17:00
- ※公式Facebookによると、当面の間土日祝日と8月13日・14日は営業。
公式Facebookはこちら↓ 訪問前に必ず確認するのをおすすめします。
備後落合駅より芸備線、道後山・東城・新見方面へ20分ほど歩いた場所にあります。
国道138号線を歩き、トンネルの先までは歩道もあるため比較的歩きやすいかと思います。
今回は、シングルのエスプレッソコーヒーにしました。
濃厚な手作りジェラート、風味豊かでほどよい甘さで、久々に本当においしいアイスを食べたなと感動しました。
せっかく遠くまで来たし、シングルじゃなくて欲張ってダブルで頼めばよかった。
サイズは…
- モナカ ：260円
- ハーフシングル：260円
- シングル ：320円
- ハーフダブル ：460円
- ダブル ：570円
- プチ盛り３種 ：430円
- プチ盛り３種 ：550円
決済方法：現金、クレジットカード、ほろかカード、なみかカード
ほどんどの方は車での来訪で、店内もしくは車の中で、カップまたはコーンのアイスを召し上がっていました。
また、350円の持ち帰りアイスもあり、保冷用の氷もいただけます。
駅にてオンラインの用事を済ませていた友人氏に、お土産として持ち帰りました。
友人氏の感想も、とにかく甘くておいしいだそうです。
名物おでんうどん「ドライブインおちあい」(訪問時臨時休業)
続いて「グリーンフィールド西城」とは反対側、芸備線比婆山、備後庄原、三次方面に歩いて徒歩10分弱。木次線の鉄橋を渡った先にある「ドライブインおちあい」です。
こちらでは、備後落合駅名物であった「おでんうどん」が9月から翌年5月までの期間限定で、頂くことができます。
訪問時は7月なので、頂くことはできません…
訪問時(7/18)は、臨時休業となっていました。
貼り紙には「お客様各位 都合により当分の間 休業させて頂きます 店主」と記載されていました。
ただTwitterで検索かけると、7月28日は営業していたことが分かるツイートを見かけています。
訪問時は7月18日・19日・20日(海の日)の3連休。3連休などの日には休む場合があり、その貼り紙として提示していた可能性はありそうです。
公式サイトやSNS等もなく、google map上にも反映されないので、訪問の際は十分ご注意ください。
備後落合駅最寄りの「飲料自販機」
備後落合駅構内には、木次線出雲坂根駅等と異なり、飲料自販機がありません。
そして、駅最寄りの飲料自販機は、ドライブインおちあい駐車場に設置されています。
当然ながら現金で、紙幣は1000円札(新紙幣対応)のみです…
おわり
冬の時期は、このあたり一帯は豪雪地帯でまともに歩くのが困難ですが、その他のシーズンでは、歩けば意外と過ごす場所があります。
興味がある方は、駅を訪れた際にそのまま乗り継がず、周辺散策をし後続の列車で乗り継いでみてください。
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おまけ 16時12分 三次行きが到着
16時12分 三次行きの折り返し列車が到着。
前述の通り、17時14分(361D)三次行きとして発車します。
1時間前に入線であり、毎年のような酷暑の中、冷房のある空間で休むことができ、大変ありがたかったです。
17時07分 宍道からの木次線と接続し、無事備後落合駅を出発できました。
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ちょうどドライブインを去ろうとした際に、ツーリング3人組の方々もやってきて、困惑していました。